La entrada en vigor del Reglamento de Envases y Residuos de Envases de la Unión Europea (PPWR) marcará un antes y un después para la cadena de suministro de alimentos frescos
En este escenario, IFCO pone a disposición de productores, agricultores y distribuidores un modelo consolidado de envases reutilizables que les permitirá adaptarse a la nueva normativa con garantías. La compañía asegura que su infraestructura circular ya cumple con los principales requisitos que serán exigibles a partir del 12 de agosto de 2026.
La nueva normativa europea obligará a los fabricantes a acreditar que sus envases cumplen con los requisitos legales mediante una Declaración de Conformidad. IFCO ya dispone de esta documentación para cada uno de sus envases reutilizables, facilitando así el proceso de adaptación de sus clientes.
La empresa, especializada en envases reutilizables de transporte (ERTs), destaca que esta documentación incluye toda la información técnica necesaria para ayudar a los integrantes de su sistema de pooling a cumplir con el Reglamento de Envases y Residuos de Envases, además de responder a las principales exigencias en materia de seguridad alimentaria y seguridad química.
Un modelo de economía circular consolidado desde hace más de tres décadas
La experiencia acumulada por IFCO demuestra que la reutilización de envases ya es una realidad plenamente implantada en el sector logístico de productos frescos.
Desde 1992, la compañía desarrolla un modelo basado en compartir, reutilizar y reciclar sus envases. Solo durante 2025, IFCO registró más de 1.900 millones de ciclos de reutilización en Europa, una cifra obtenida a través de los escaneos realizados en sus centros de servicio. Para su director ejecutivo, Mike Pooley, el PPWR confirma el camino que la empresa lleva recorriendo desde hace décadas: sustituir los envases de un solo uso por soluciones reutilizables capaces de operar a gran escala.
Envases reutilizables con garantías de sostenibilidad y seguridad
El sistema SmartCycle de IFCO incorpora distintas medidas destinadas a cumplir los futuros requisitos medioambientales y reforzar la seguridad de los alimentos.
Actualmente, las cajas reutilizables de la compañía contienen de media un 39% de plástico reciclado, superando ampliamente el objetivo del 25% de contenido reciclado posconsumo que fija el PPWR para 2040. Además, cada envase está diseñado para soportar hasta 120 usos y, una vez finaliza su vida útil, se recicla íntegramente para fabricar nuevas cajas, evitando la generación de residuos en vertederos.
En materia de seguridad química, los envases cumplen con el reglamento europeo REACH y están libres de sustancias PFAS. A ello se suma la recertificación Cradle to Cradle Certified® Full Scope Silver 2026 de los modelos europeos Lift Lock, que reconoce su desempeño en ámbitos como la circularidad, la salud de los materiales, la protección del clima o la gestión responsable del agua.
Tras cada utilización, los ERTs pasan por un proceso industrial de lavado y desinfección sometido a controles de calidad y auditorías independientes. Este sistema garantiza la eliminación de posibles contaminantes microbiológicos y evita la transferencia de residuos químicos a los productos frescos.
Los estudios avalan la reducción del impacto ambiental y del desperdicio alimentario
Diversas investigaciones independientes respaldan los beneficios ambientales y operativos del modelo de reutilización desarrollado por IFCO.
Los análisis de ciclo de vida realizados por terceros concluyen que los envases reutilizables SmartCycle generan hasta un 62% menos de emisiones de CO₂ equivalente que los envases de cartón de un solo uso. Además, permiten reducir hasta un 80% el consumo de agua, un 64% la demanda energética y un 96% la generación de residuos.
A estas ventajas se suma un estudio elaborado en 2025 por Fraunhofer IML, que estima que el uso de envases reutilizables puede disminuir hasta un 98% los daños sufridos por frutas y hortalizas durante su transporte, contribuyendo así a reducir el desperdicio alimentario y los costes asociados a la cadena de suministro.
La trazabilidad digital refuerza la eficiencia de la cadena logística
Además del cumplimiento normativo, IFCO incorpora tecnología para mejorar la gestión y el control de los envases a lo largo de toda la cadena de suministro.
El modelo de pooling de la compañía registra cada ciclo de reutilización y documenta el movimiento de sus activos, dando respuesta a la exigencia del PPWR de contar con sistemas trazables de reutilización. A ello se añaden herramientas digitales basadas en etiquetas BLE, RFID y GRAI, que permiten monitorizar temperaturas, tiempos de tránsito, localizar posibles cuellos de botella y optimizar los flujos logísticos sin que los clientes tengan que realizar grandes inversiones en infraestructura.
El director de Sostenibilidad de IFCO, Iñigo Canalejo, destaca que la nueva normativa europea debe entenderse como una oportunidad para modernizar la cadena de suministro. En su opinión, el modelo SmartCycle integra reutilización, trazabilidad e infraestructura circular en un único sistema ya probado, permitiendo a las empresas cumplir con el PPWR, avanzar en sostenibilidad y mejorar su eficiencia operativa sin alterar sus procesos logísticos.
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